LiFePO4 ou plomb-acide : le comparatif chiffré

La comparaison des prix affichés est trompeuse. Une batterie au plomb à décharge profonde de 100 Ah coûte environ 350 $ et une LiFePO4 équivalente environ 1 300 $. Mais la batterie au plomb ne doit pas descendre sous 50 % de décharge sous peine de raccourcir dramatiquement sa vie : elle offre donc 50 Ah utiles. La LiFePO4 en offre 95.

Ajoutez la durée de vie. Un banc au plomb bien entretenu tient de 500 à 800 cycles à 50 % de décharge. Une LiFePO4 tient de 4 000 à 7 000 cycles à 80 %. Ramené au kilowattheure effectivement livré sur la durée de vie, le lithium revient à environ 0,15 $/kWh contre 0,45 $/kWh pour le plomb.

Le froid accentue encore l'écart. À -10 °C, une batterie au plomb perd près de 40 % de sa capacité utile. Une LiFePO4 en perd de 10 à 15 % en décharge, et les modèles à chauffage interne acceptent même la charge par grand froid, ce que le plomb ne fait jamais correctement.

Le plomb conserve deux avantages réels : un coût d'entrée moindre, utile quand le budget initial est vraiment contraint, et une tolérance aux erreurs de charge que le lithium n'a pas. Un chargeur mal réglé pardonne davantage sur du plomb. Mais ces avantages s'effacent dès que le système est cyclé quotidiennement.

Notre recommandation est simple : sous 1 kWh de stockage et pour un usage occasionnel, le plomb reste défendable. Au-delà, et surtout pour un bâtiment habité à l'année, la LiFePO4 est le seul choix que nous installons encore.